⒈ (研读)勤苦。

引唐韩愈《柳子厚墓志铭》：“居闲益自刻苦，务记览。”元刘壎《隐居通议·骈俪三》：“读书於麻姑山，刻苦肄习。”康濯《水滴石穿》第五章：“这个同志三八年入党，在游击组里出生入死，又刻苦地学到了文化。”

⒉ (生活)艰苦。

引《新五代史·杂传·冯道》：“道为人能自刻苦为俭约。”宋曾巩《故太常博士吴君墓碣》：“﹝吴祥﹞既自力学问充其业，又率其弟务刻苦养其亲。”洪深《香稻米》第二幕：“为了要节省刻苦，把好的东西一概不吃不用。”

⒊ (诗文)艰涩。

引宋严羽《沧浪诗话·诗评》：“孟郊之诗刻苦，读之使人不懽。”